豊富な供給があれば問題は解決するのか？ Can We Solve Our Problems with Abundant Supply?

今回の記事は「豊富な供給があれば問題は解決するのか？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Imagine a future where we have plenty of everything. Would that solve all our problems?

「すべてが豊富にある世界」を想像してみてください。それで問題はすべて解決するでしょうか？

 ボキャブラリー

 日本語訳

「すべてが豊富にある世界」を想像してみてください。それで問題はすべて解決するでしょうか？

この問いは、ブルームバーグ、フィナンシャル・タイムズ、ワシントン・ポスト、そして社会主義系の雑誌ジャコバンなど、さまざまなメディアで取り上げられています。きっかけは、エズラ・クライン氏とデレク・トンプソン氏が書いた新しい本『Abundance』です。「人々が必要としているものを単にもっと生み出すことで、大きな問題を解決できるのか？」という問いを投げかけています。彼らの答えは「イエス」ですが、それは「より早く、より賢く生み出す」ことができた場合に限ります。

家、医療、エネルギーの分野では、「もっと多く」という考えは分かりやすいです。でも、実際には、厳しい規制や遅いシステムが原因で、家を建てたり、クリニックを開設したり、クリーンエネルギーを生産したりすることが難しいことが現実です。

とはいえ、「もっと多く」という考えはすべての場面でうまくいくわけではありません。ある場合には、問題をさらに悪化させることもあり得ます。例えば、交通問題です。

特に裕福な国では、「交通を増やすこと」とは「車が増える」ことを意味します。しかし車が増えると、交通渋滞、大気汚染、交通事故も増えます。ヨーロッパ、北アメリカ、アジアの都市ではすでに車が多すぎる状態です。道路を広げたり車の運転を推進したりすることが、かえって問題を悪化させてしまうのです。

だからこそ、交通の「豊かさ」は、単に数を増やすことではなく、「より良い交通手段」を増やすことを意味するべきです。

著者たちは、2050年の交通の姿をこのように描いています：

「電気自動車とトラックが静かに道路を走り、その多くは自動運転です。人々は電動自転車やスクーターに乗っています。（所有したり、都市サービスから借りたりすることもできるでしょう。）ドローンが空を飛び、鳥のように荷物を届けます。」

未来的で魅力的に聞こえますが、ブルームバーグ誌は注意を呼びかけています。電気自動車や自転車は良いとしても、自律走行車やドローンには慎重な対応が必要です。利用しない人々にとって不便や危険をもたらす可能性があるからです。

要するに、「たくさん作る」だけでは問題は解決しません。賢く、公平で、環境に優しい方法で構築する必要があります。それが、本当の意味で「豊かさ」を皆の未来につなげる方法なのです。