天候の魔術師 Weather Wizardry

今回の記事は「天候の魔術師」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Sometimes, actions like these can have unexpected results, like the flooding in Dubai.

ドバイの洪水のように、このような行動が予期せぬ結果をもたらすこともある。

 ボキャブラリー

 日本語訳

「雨を降らせろ！」「雪を降らせろ！」「サイクロンを鎮めろ！」

まるで魔法使いの呪文のようだ。 近い将来、科学者たちは同様のコマンドを使って天候を変えたりコントロールしたりするかもしれない。乾地に雨を降らせたり、スキーリゾートに雪を降らせたり、インド洋のサイクロンを鎮めたり。

AIツールを使って非常に高い精度で天候を予測できることは知られている。2023年8月16日付の記事「Playing God with Weather」で、このことについて触れている。しかし、天候を操作することはさらに重要だ。少し前、インターネット上では、政府がレーザーを使って雲を作り、干ばつや洪水のような災害を鎮めるために天気を変えているという説が話題になった。そのアイデアは現実のものであることが分かった。2018年に『ネイチャー』誌に掲載された研究に、レーザーを使って雲を作り、雨を降らせることができるとある。

それ以来、天候操作に関連する研究は急速に発展した。昨年11月、ブルームバーグのニュースによると、日本の科学者たちは将来的に暴風雨をコントロールするための大規模な政府プロジェクトに取り組んでいるという。最近、『テレグラフ』紙は、英国の科学者たちがバークシャー州レディングの大学で全世界の天候を操作する方法を研究していると報じた。同様の取り組みはアラブ首長国連邦でも取り上げられている。

UAEといえば、4月16日に砂漠の都市ドバイで大量の雨と洪水が発生したことをご存じだろうか。政府は否定しているが、多くの人はクラウド・シーディングが原因だと考えている。これは、飛行機で雲に化学物質を投入して、より多くの雨を降らせることを目的とする。

もしこれが本当なら、自然を変えようとする人間の危険性を示している。先のドバイの洪水のように、このような行為が予期せぬ結果をもたらすこともある。しかし、暴風雨や干ばつのような自然災害を食い止めようとすることは、危険を冒す価値があるという見方もあるかもしれない。