自動車ブランドの名前の由来 Driven by Names

今回の記事は「自動車ブランドの名前の由来」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Toyota's story is a bit different. Its founder, Kiichiro Toyoda, changed the 'd' in his last name to a 't' for the company name.

創業者である豊田喜一郎は、姓の「d」を社名の「t」に変更しました。

 ボキャブラリー

 日本語訳

自動車会社の名前の由来について考えたことがあるだろうか。歴史、個人的な物語、そして巧妙なマーケティングが混ざり合った興味深いものだ。

たとえばフォード。ヘンリー・フォードによって設立されたこの会社は、最も古い自動車会社のひとつだ。彼は1903年にA型で会社をスタートさせ、1908年にはT型を発表した。しかし、ヘンリー・フォード初の乗り物の発明が四輪バイクだったことを知る人は少ないだろう。

トヨタのストーリーは少し違う。創業者の豊田喜一郎は、名字の「d」を「t」に変えて社名にした。その理由は？「t」にしたとき、日本語のカタカナ表記で見栄えがよく、海外の人々にも発音しやすかったからだ。

GMとして知られるゼネラルモーターズは、Grabowsky Motor Companyとして始まった。やがて世界最大級の自動車メーカーに成長した。

創業者の名前に由来しない企業もある。例えばキャデラックは、デトロイトを創設した探検家アントワーヌ・ド・ラ・モテ・キャデラックに敬意を表して名付けられた。日産自動車の社名は、日本を意味する「Nippon」と工業を意味する「Sangyo」を組み合わせたもので、同社の国内企業としての誇りを表している。BMWの社名はバイエルン・モーター・ワークス（Bavarian Motor Works）と訳され、そのルーツがドイツのバイエルンにあることを強調している。創業者のグスタフ・オットーにちなんだ名前ではないが、その頭文字は伝統と専門性を表している。

最後に、アストンマーティンは、創業者の一人であるライオネル・マーティンの名前と、彼らの車が名声を得るきっかけとなったレーストラックであるアストン・ヒルクライムを組み合わせたものである。

これらのエピソードは、自動車会社がしばしば、それを生み出した人々、その所在地、あるいはその志など、重要な意味を持つ名前を選ぶことを示している。社名の裏には、語られるべき物語が隠されているのだ。他の自動車会社がその名前の裏にどんなストーリーを隠しているか、想像できるだろうか。