人間は頭部移植を可能にできるだろうか？ Can Humans Ever Have a Head Transplant?

2026年2月24日

今回の記事は「人間は頭部移植を可能にできるだろうか？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

本日のSentence

In 2018, CNBC reported a shocking idea that sounds like science fiction: transplanting a human head onto another body.

2018年、CNBCはSFのような衝撃的なアイデアを報じました。それは、人間の頭を別の体に移植するというものです。

ボキャブラリー

consciousness	noun	意識（目が覚めていて自分や周囲を認識できる状態）
raise	verb	引き起こす／生じさせる（問題・懸念・疑問など）
severe	adj	深刻な／重度の
overall	adv	全体として／概して
come from	phrasal verb	〜から来る／〜から得られる（出所が〜である）

日本語訳

2018年、CNBCはSFのような衝撃的なアイデアを報じました。それは、人間の頭を別の体に移植するというものです。この記事は、イタリア人の脳神経外科医セルジオ・カナベロ氏の主張をもとにしていました。彼は当時、中国人外科医の任暁平（レン・シャオピン）氏と協力していました。2人の狙いは、重い脊髄損傷や麻痺がある人、あるいは体が弱っているのに脳は健康な人を助けることでした。しかし医療の専門家たちは、たとえ手術が可能だとしても、科学的にも倫理的にも大きな問題が出ると警告しました。それでもこのアイデアは消えませんでした。最近ではMIT Technology Reviewが、「頭部移植外科医」という職業が将来あり得る、とさえ述べています。

Popular Mechanicsは、こうした実験は新しいものではないとも指摘しています。1908年には犬の頭部移植が行われましたし、1950年代と1970年代には犬やサルでも似た実験が行われました。動物の中には短い時間、見えたり聞こえたりしたものもありましたが、長生きした例はありませんでした。

Discover Magazineは、この手術の科学的な根拠に疑問を投げかけ、多くの障害があると説明しました。最大の課題は、動きや感覚を失わずに脊髄をつなぎ直すことです。医師たちは、通常の患者の脊髄損傷ですら修復できていないため、頭部移植の中でそれを行うのはほとんど不可能に思えます。仮に手術が成功しても、患者は強い痛みや麻痺、あるいは非常に低い生活の質に苦しむかもしれないと専門家は警告しています。

さらに、アイデンティティの問題もあります。手術の後、その人は「頭」なのか「体」なのか、どちらが本人なのでしょうか。もう一つの問題は、移植に使う体をどこから用意するのかという点です。中には、脳のないクローンの体を移植用に育てるのではないか、と想像する人さえいます。

全体としてこの計画は奇妙に聞こえます。死にかけている体から健康な頭を取り出し、別の健康な体に取り付け、そしてその人を再び意識のある状態に戻すというのです。ある筆者はこれを、メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』と、アメリカのSFアニメ『フューチュラマ』を混ぜたようなものだとたとえ、現実味の限界を超えていると述べました。

それでも、カナベロ氏を含む科学者たちは今もこの可能性を考え続けています。実現まではまだ遠いですが、バイオテクノロジーの未来の一部になるかもしれません。