ビッグテック、宇宙にデータセンターを建設 Big Tech Wants Data Centers in Space

今回の記事は「ビッグテック、宇宙にデータセンターを建設」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Space has benefits: constant sunlight, no fights over prime locations, and easier cooling because space is very cold.

宇宙には利点もある。常に太陽光が得られること、土地をめぐる争いがないこと、そして宇宙空間は非常に低温なため冷却がしやすいことだ。

 ボキャブラリー

 日本語訳

生成AIが急速に成長するにつれ、世界ははるかに多くの計算能力を必要とするようになる。その計算能力を支えているのが、巨大なコンピューターが集まった「データセンター」だ。建設が進むにつれて、地球上の限られた土地やエネルギーに大きな負担をかける可能性がある。こうした中で、一部のテック業界のリーダーは「データセンターを宇宙に建設できないか」と考え始めている。イーロン・マスク、エリック・シュミット、ジェフ・ベゾスらは、それが実現可能かもしれないと述べている。

マスクとベゾスは、ロケット開発や人工衛星の打ち上げをめぐって長年競争してきた。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、今や彼らは「1兆ドル規模のデータセンターブーム」を宇宙に持ち込む競争を始めるかもしれないという。ベゾスは軌道上データセンター技術を開発するチームを抱えている。一方、マスクは、AIの計算処理を担う新型のスターリンク衛星を計画しており、太陽光発電を使った衛星であれば5年以内に対応できると考えている。

OpenAIのCEOであるサム・アルトマンも、データセンターは今後さらに増え、あらゆる場所に広がる可能性があるため、宇宙も選択肢になり得ると語っている。

Googleにも独自の計画がある。「プロジェクト・サンキャッチャー」と呼ばれる構想で、同社のTPUチップを搭載した太陽光発電の衛星群を打ち上げ、衛星同士をレーザーで通信させるというものだ。

すでに地上での規模も非常に大きい。アメリカでは、稼働中または建設中のデータセンターが約5,400か所ある。Wiredによれば、AIデータセンターによる電力需要は2030年までに最大165％増加する可能性があり、これら施設で使われる電力の半分以上はいまだに化石燃料に依存している。

宇宙には利点もある。常に太陽光が得られること、土地をめぐる争いがないこと、そして宇宙空間は非常に低温なため冷却がしやすいことだ。しかし、重大な欠点もある。資材を宇宙へ運ぶのは困難で非常に高額だ。故障した場合の修理も簡単ではない。また、軌道上のシステムは宇宙放射線や太陽風にさらされ、機器の損傷やエラーを引き起こす可能性がある。

要するに、宇宙にデータセンターを建設するという発想は魅力的だが、実際にどこまで現実的かは、まだはっきりしていない。