家庭用ロボット：長い道のり Home Robots: A Long Way to Go

今回の記事は「家庭用ロボット：長い道のり」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Still, the market for home robots is growing. In the future, we hope they will become easier to use and more helpful.

それでも家庭用ロボットの市場は成長を続けている。将来的には、もっと使いやすく、もっと役に立つ存在になることが期待されている。

 ボキャブラリー

 日本語訳

20年以上前、最初に人気が出た家庭用ロボットが発売された。iRobot社の「ルンバ」だ。それ以前にもいくつかのロボットは存在していたが、家庭用ロボット市場を本格的にスタートさせたのはルンバだった。それ以来、多くの家庭用ロボットが登場した。だが、こうしたロボットは本当に日常の家事に役立っているのだろうか？

iRobotはいまでも最新モデルのルンバで市場をリードしている。他にも、DysonやEufyなどの企業がロボット掃除機やモップを販売している。Samsungも今年の夏に「Ballie」という新しいロボットを出す予定で、これはGoogleのAIシステム「Gemini」を搭載している。一方、中国の企業Roborockは「Saros Z70」という新しいロボット掃除機を出す予定で、これは家庭用ロボットとして初めて折りたたみ式のロボットアームを搭載している。

とはいえ、これらのロボットはいまだにユーザーを本当に驚かせるような存在ではない。新しいおもちゃのように面白くはあるが、日常の作業で人間の代わりになるにはまだまだ力不足だと言える。

Bloombergによれば、家庭用ロボットはまだ発展途上にある。たとえばSaros Z70は、今年のCESイベントで紹介された。このロボットの目玉はロボットアームだが、できることはまだ限られている。

このアームは、床に落ちている「靴下」「スリッパ」「ティッシュ」「ハンドタオル」の4つだけを拾うようにプログラムされている。しかも、それぞれ300グラム以下でなければならない。しかし、家庭によくあるおもちゃ、テレビのリモコン、衣類などはどうだろうか？会社側は、今後より多くの物を識別できるように改良していく予定だという。

ロボットアームというアイデアは新しいが、その動きは非常に遅い。今のところ、物を拾うのは人間の手の方が早くて簡単だ。それに、このロボットは値段が高い――およそ1900ドルもする。

それでも家庭用ロボットの市場は成長を続けている。将来的には、もっと使いやすく、もっと役に立つ存在になることが期待されている。