機械を作る機械 Machines that build machines

今回の記事は「機械を作る機械」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Robotic blacksmithing, or 'roboforming', has a lot of potential to revolutionize the manufacturing industry.

ロボットによる鍛冶、すなわち「ロボフォーミング」は、製造業に革命を起こす可能性を大いに秘めている。

 ボキャブラリー

 日本語訳

かつて世界中の昔ながらの村々で揺るぎない職業であった金属加工職は、徐々に知的な機械に取って代わられつつある。2016年の株主総会でイーロン・マスクは、機械が機械を作る未来を予言したが、機械学習と人工知能の台頭により、彼の予言は実現されつつあるようだ。現在、カリフォルニアに拠点を置くスタートアップのMachina Labsは、従来は鍛冶屋の手作業が必要だった金属部品をロボットで作っている。

ロボット鍛冶、すなわち「ロボフォーミング」は、製造業に革命を起こす可能性を大いに秘めている。Machina Labs社が開発した単腕型ロボットは、多くの種類の部品を数時間で溶接することができる。この作業は、従来なら熟練の鍛冶屋と6万ドルから20万ドルもする金型の作成が必要であったものである。ロボット鍛冶屋2台と必要な工具のセットは250万ドルで購入可能で、この技術は、NASA、米空軍、極超音速飛行機の新興企業Hermeusといった大企業にとって費用対効果が高いことが証明されており、これらはすべてMachina Labsの顧客となっている。

金属を成形し、再加熱してどんな形にも加工できるほど柔らかくする熟練鍛冶職人の技と工夫は比類がないが、知的機械の台頭により、徐々にこの職業に取って代わられてきている。金属部品は、輸送、採掘、建設、発電設備など、あらゆる高性能な用途に使用されており、ロボット鍛冶は潜在的な変革技術となっている。このアイデアは数年前からあったが、Machina Labs社が商業的に結実させ、ロボット鍛冶屋はすでに飛行機、船、そしてロケットを作る仕事に就いているようだ。