【番外編】Work Life Balance　この英語は海外でも通じるの？

今月のMarkさんからのメッセージです。

Time passes quickly or slowly depending on what we are doing or who we are spending the time with. As we know, time is a precious and limited resource. People are always looking for ways to make more time available to them. Over the past decade or so the expression “work-life balance” has really gained traction. I have used it myself many times without really considering alternatives. However, in many countries around the world, the expression “work-life integration” is more commonly used. So, what’s the difference?

You could argue that at the core, they are the same. People are looking for ways to maintain a personal and professional life. However, “balance” seems to imply a separation, a kind of trade-off, whereas “integration” has a more harmonious nuance.

Please imagine an old-fashion device called a balance, used to weigh things. Something is taken from or added to one side to counterbalance the other. However, the word integration is seamless and allows things to flow together rather than compete against each other, the way we hope that our personal and professional lives can co-exist.

One of the things that many people are talking about recently is the fact that working from home (WFH) has given them time to reevaluate what is important. And, for most people, it is the first time to have choices available. WFH has allowed people to go for morning walks, see their children off to school, take naps, or otherwise manage life around a work schedule. Most people would agree that happiness in life comes from having choices, and now many people have more options available to them.

With all the anxiety that has come from the past nearly two years, we have also had some great opportunities, ones that will go well beyond the pandemic and will enrich our lives if we allow them to continue to take root. Whether working from home or the office, we must all take some time to consider how we can work toward a better work-life integration.

Wishing you health and happiness, always.

Mark Tofflemire

 日本語　意訳

時間は、何をしているか、誰と過ごしているかによって、早くも遅くもなります。 ご存知のように、時間は貴重で限られた資源です。人々は常に、より多くの時間を確保する方法を模索しています。この10年ほどの間に、「ワークライフバランス」という言葉が流行りました。私自身も何度もこの言葉を使ったことがありますし、他の言葉を考えたこともありません。しかし、世界の多くの国では、「ワークライフ・インテグレーション」という表現が一般的です。では、何が違うのでしょうか？

根本的には同じだと言えるでしょう。人々は、プライベートと仕事の生活を維持する方法を探しています。しかし、"balance "という言葉には、ある種のトレードオフのような分離を意味しているように思われますが、"integration "にはより調和的なニュアンスがあります。

天秤という昔の道具を想像してみてください。片方から何かを取ったり加えたりして、もう片方とのバランスを取る。しかし、Integration（統合）という言葉は、シームレスで、物事が競い合うのではなく、一緒に流れていくような、プライベートと仕事の共存を願う言葉なのです。

最近、多くの人が話題にしているのが、在宅勤務（WFH）によって大切なものを見直す時間ができたということです。そして、多くの人にとっては、初めて選択肢が増えたとも言えます。 WFHによって、朝の散歩や子供の学校への見送り、昼寝など、仕事のスケジュールに合わせた生活ができるようになりました。人生の幸せは選択肢があることだと多くの人が思っていると思いますが、今では多くの人が選択肢を持てるようになりました。

この2年近くの間、不安なことばかりでしたが、パンデミックを超えて、私たちの生活を豊かにしてくれる素晴らしい機会にも恵まれました。自宅でもオフィスでも、私たちは仕事と生活の調和を図るための方法を考える時間を持たなければなりません。

皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。

Mark Tofflemire