ひきこもりからおひとり様へ Goodbye Hermits, Hello Loners!

今回の記事は「ひきこもりからおひとり様へ」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

This time was called the "hermit economy", when people spent money on things that made staying at home more comfortable. Outside, things were quiet — restaurants were empty, flights were canceled, and gyms were closed.

この時期は「ひきこもり経済（hermit economy）」と呼ばれ、家にいる時間をより快適にするための消費が中心でした。

 ボキャブラリー

 日本語訳

ロックダウンの時期を覚えている人がほとんどでしょう。家にこもり、ネットで買い物をし、ドラマや映画をたくさん観ていた時期です。この時期は「ひきこもり経済（hermit economy）」と呼ばれ、家にいる時間をより快適にするための消費が中心でした。外の世界は静まり返り、レストランは閑散とし、飛行機は欠航し、ジムも閉鎖されていました。

数年が経ち、生活は変わりました。人々はまた外出し始め、旅行やコンサートや外食を楽しんでいます。一見すると、パンデミック前の生活に戻ったように見えます。しかし、新しい傾向が出てきました。人々はこれらのことを一人で行うようになったのです。「孤独な消費者（loner consumer）時代の到来」だと『エコノミスト』は伝えています。

一見すると、現在の経済はパンデミック前と似ています。アメリカ、ヨーロッパ、アジアなど世界中で、クリニック、レストラン、ホテル、旅行、交通への支出が毎年増えています。しかし、よく見ると違いがあります。人々は一人で旅行したり、公共交通機関ではなく車を使ったり、誰かと食事をする回数も減っているのです。

ビジネス向けの未来予測を行う「Futures Platform」によると、このおひとり様生活の傾向はアジアで特に強く見られます。中間層が成長しており、ちょっと贅沢なおひとり様体験を求めているのです。それに合わせて、都市部では一人用のカラオケルームや、一人焼肉のための小型グリルのあるレストランなど、おひとり様向けの施設や商品が増えています。他にも、一杯だけ淹れられるコーヒーメーカーや、レストランでの一人席、一人旅用の旅行プランといった商品やサービスも広がっています。

韓国では、この変化が数字にも表れています。2023年には782万人が一人暮らしをしており、前年より4.4％増加しました。こうした単身世帯は、国内の全世帯の3分の1以上を占めています。

欧米でも、おひとり様の傾向が広がっています。旅行者はバスや電車よりも、車やタクシーを使うことが増え、プライバシーを重視していることがわかります。また、2025年版の「世界幸福度報告書」では、アメリカの成人の26％が「前日にすべての食事を一人でとった」と答えており、これはパンデミック前よりもずっと高い数字です。

このように、「孤独な消費者」は今後の経済の重要な存在になっていくと考えられています。企業はこの変化をチャンスととらえ、新しい価値を持つ商品やサービスを考えていく必要があるでしょう。