自動車、ついに「車輪付きスマートフォン」になるか？ Can Cars Finally Become “Smartphones on Wheels”?
今回の記事は「自動車、ついに「車輪付きスマートフォン」になるか？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。
今回のポッドキャストです。お聴き下さい。
本日のSentence
Yet, as electric cars are expected to rule the roads in the near future, following the “smartphone model” might be the best way forward for carmakers.
それでも、近い将来、電気自動車が道路を支配すると予測される中で、「スマートフォン型モデル」に従うことが、自動車メーカーにとって最良の道なのかもしれません。
ボキャブラリー
| Outsourcing | noun | ビジネスプロセスや生産を外部に委託することで、コストを削減すること |
|---|---|---|
| Manufacture | verb | 機械や工業的な工程を使って大規模に製品を生産する |
| Complex | adj | 多くの要素が絡み合って成り立っている；単純ではなく理解が難しい |
| Critically | adv | 非常に重要または決定的な方法で |
| Cut back | phrasal verb | 費用や量などを削減する（多くの場合、財政的な理由から） |
日本語訳
およそ14年前、トヨタ自動車の当時の社長、豊田章男氏は「Fun-Vii」を発表し、それを「車輪付きスマートフォン」と呼びました。彼は、車が個人のデバイスとなり、常にオンラインで、豊富なアプリを搭載し、人の感情にまで反応するようになる未来を思い描いていました。当時、それはせいぜい未来のビジョンでした。今日、彼の言葉はより現実的に感じられます。
エコノミスト誌のヤン・ピョトロフスキ氏は、現代の自動車は電子機器に非常によく似ていると説明しています。一般的なガソリン車でも、ブレーキからエンターテインメントまであらゆる機能を制御するために、何キロもの配線、数千個のチップ、そして数百万行のコードが必要です。電気自動車では、電子部品が車の価値の半分以上を占めます。したがって、車をスマートフォンに例えるのはもはやSFではなく、すでに現実化しつつあるのです。
今日、その例は数多く見られます。テスラはスマートフォンのように無線でソフトウェアを更新できます。ヒュンダイやキアの一部の車は、巨大なタブレットのようなダッシュボードを備え、アプリストアや音声アシスタントも利用できます。安価な車でも、今では多くの「スマート」機能が搭載されています。
しかし、自動車メーカーがアップルのように成功できない大きな理由があります。それは「生産方法」です。
アップルのような電子機器メーカーは、設計とマーケティングに集中し、生産をフォックスコンなどの企業に委託します。一方、自動車メーカーは、イーロン・マスクが「生産地獄（production hell）」と呼ぶように、自社で複雑な製造を抱えています。
数字を見れば違いは明らかです。フォードとアップルはともに約450億ドルの固定資産を保有していますが、アップルの収益はフォードの2倍以上、利益はなんと32倍です。なぜでしょうか？アップルは生産を外部に委託することでコストを抑えているからです。ヒューレット・パッカードも1990年代に同じ戦略で成功し、工場関連の支出を半減させながら売上を2倍に伸ばしました。
では、もしトヨタやフォルクスワーゲンが同じことをしたらどうなるでしょうか。工場や研究にかかる費用を削減すれば、数百億ドル規模の資金を解放し、企業価値を高められるかもしれません。
とはいえ、それは容易ではありません。シャオミやフォックスコン、ファーウェイといったスマートフォンメーカーが自動車市場に参入していますが、自動車産業ははるかに複雑です。従来の自動車メーカーが生産を外部委託すれば、労働争議や国家的プライド、そして外部サプライヤーとの調整など、さまざまな問題に直面するでしょう。
それでも、近い将来、電気自動車が道路を支配すると予測される中で、「スマートフォン型モデル」に従うことが、自動車メーカーにとって最良の道なのかもしれません。
【テーマ】Can Cars Finally Become “Smartphones on Wheels”?（自動車、ついに「車輪付きスマートフォン」になるか？）
（日本語訳：「車輪付きスマートフォン」という発想はできますが、話は単純ではありません。1トンを超える物体が高速で走り、曲がり、急停止する世界であり、複雑な物理をはじめ膨大な知見の蓄積が必要です。）
（日本語訳：少なくとも私の生きている間に、自動車産業が全面的に外注依存になる日は来ないと予想します。）
（日本語訳：もし自動車の部品がプラモデルのパーツのように単純で、他社と共通化・共有できるなら、今日のテーマにあるように加工工程の外注には利点が出てくると思います。）
（日本語訳：日本の自動車メーカーは、雇用・サプライチェーン・国家戦略にまたがる構造的課題に直面していると考えます。これらは日本の自動車産業全体が理解し、対処すべき基盤的な制約です。）
（日本語訳：第一に、日本の自動車産業は GDP の約 4〜5% を占め、その結果として巨大な階層構造が形成されました。近年これは柔軟性と適応力を損なう負の要因になっています。）
（日本語訳：第二に、雇用や地域経済が自動車メーカーに強く依存しています。そのためトヨタのような大企業は、産業の急速な変化に直面すると難しい立場に置かれます。）
（日本語訳：第三に、ソフトウェアエンジニアの不足とデジタル基盤の脆弱さがあり、モビリティの新時代やデータ駆動型の製造への適応を妨げています。）
（日本語訳：最後に、グローバル競争そのものが大きく変化しています。BYD・NIO・Xpeng などの中国勢は急成長し、米国企業はソフトウェアで差別化し、欧州メーカーはサプライチェーンの再構築を進めています。）
（日本語訳：結論として、トヨタを含む日本の自動車メーカーは、日本の産業システム全体と連携しながら戦略を転換すべきだと考えます。）
（日本語訳：アウトソーシングモデルが本当に良いのかどうか疑問に思います。財務体質を改善できるという点で一部のトップメーカーには有利かもしれませんが、中堅メーカーには大きな負担がのしかかるでしょう。最終的には中小企業が多大な時間と費用、負担を背負うことになるのではないかと想像します。）
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（日本語訳：高度なテクノロジーは着実に進歩しています。未来に関するマットさんの指摘には一理があり、私たちの身の回りの「当たり前」は当たり前ではなくなるかもしれません。では、どの領域で「不自然さ」が起こりうるのでしょうか？）
（日本語訳：テクノロジーが生活を支えるなら家族を必要としなくなるかもしれないし、AIによって知識を得たり多くを学ぶ必要も薄れるかもしれません。さらに踏み込めば、食事をせずロボットが点滴で栄養を与える時代になるかもしれません。）
（日本語訳：こうした未来の技術を考えると、不安で眠れなくなることがあります。）