ウィンドランナー：空で一番大きな鳥 WindRunner: Biggest “Bird” in the Sky

今回の記事は「ウィンドランナー：空で一番大きな鳥」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

It is made to transport very large wind turbine blades to special wind farms on land called “GigaWinds.”

飛行機は、主に大型の風力発電用ブレードを「ギガウィンズ」と呼ばれる大規模な陸上風力発電所へ運ぶために設計されています。

 ボキャブラリー

 日本語訳

史上最大の飛行機といえば、「空の女王」と呼ばれたボーイング747やエアバスA380-800を思い浮かべるかもしれません。でも、2022年までは、ソビエト時代にキエフのアントノフ社が開発したAN-225ムリヤが世界最大の飛行機でした。残念ながら、ロシアのウクライナ侵攻により破壊されてしまいました。

現在、それよりもさらに大きな飛行機が開発されています。コロラド州のラディア社が作っている「ウィンドランナー」という飛行機です。翼の長さは80メートル、機体の長さは108メートルあり、サッカーのFIFA公式フィールドとほぼ同じ大きさです。『ニューサイエンティスト』によると、ボーイング747の12倍の貨物を運ぶことができます。同飛行機は、主に大型の風力発電用ブレードを「ギガウィンズ」と呼ばれる大規模な陸上風力発電所へ運ぶために設計されています。

風力発電のためだけでなく、ウィンドランナーは米軍でも使用される可能性があります。ラディア社は米国防総省と契約を結び、ロケットや戦闘機、軍用車両、大型機器、人道支援物資などの重い貨物を運ぶための利用を検討しています。

米軍がウィンドランナーに注目している理由のひとつは、未舗装の滑走路にも着陸できる点です。完全な飛行場を必要としないのです。ラディア社のCEOであるマーク・ランドストロム氏は、「ウィンドランナーは世界最大の物資を非常にアクセスの難しい場所に届けられる。」、と話しています。

同飛行機は企業のビジネスにも役立つ可能性があります。大きなモノを運ぶ新しい方法を生み出せるかもしれません。ランドストロム氏は、多くの大規模なイノベーションがまだ製造されていないのは、単純に運搬の現実的な方法がないからだと指摘し、ウィンドランナーがその状況を変える可能性があると語りました。

ウィンドランナーは、2030年までに初飛行する予定です。