「ブームレス」超音速ジェットの未来 “Boomless” Future of Supersonic Jets

今回の記事は「「ブームレス」超音速ジェットの未来」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

When a plane flies fast enough at high altitudes, the sonic boom bends away in the air and never reaches the ground.

飛行機が高高度を十分な速度で飛行すると、ソニックブームは空中で屈曲し、地面に到達することはない。

 ボキャブラリー

 日本語訳

超音速機として有名なコンコルドは2023年に引退した。しかし、まもなく超音速旅客機が復活するかもしれない。ブーム・スーパーソニックのXB-1が2月10日に2度目のテスト飛行に成功し、この夢が現実に近づいた。

超音速機の大きな問題のひとつは騒音だった。その大きな「ブーン」という音が、人々に迷惑をかけたり、損害を与えたりする恐れがあるため、規制により陸地上空を飛ぶことはできない。そのため、コンコルドは海上しか飛ばなかった。

XB-1はこの問題を解決した。1月に行われた最初のテスト飛行で、この飛行機は音速の壁を3回破ったが、地上では大きなブーム（超音速機などによる衝撃波によって起こる爆発音）は観測できなかった。これにより、「ブームレス」超音速飛行が可能であることが証明された。

どのように機能するのか？

XB-1はマッハ・カットオフと呼ばれる物理学の原理を利用している。飛行機が高高度を十分な速度で飛行すると、ソニックブームは空中で屈曲し、地面に到達することはない。

テスト飛行の後、ブーム・スーパーソニックのブレイク・ショルCEOは次のように述べた。「超音速旅客機は、乗客にとっても地上の人々にとっても、手頃な価格で持続可能かつ安全である。」

ブーム・スーパーソニックは現在、学んだことを活かして新しい民間旅客機「オーバーチュア」を開発している。この飛行機は、現在の旅客機よりも50％速く、飛行時間を短縮する。ニューヨークからロサンゼルスまでの所要時間は90分短縮される。

オーバーチュアの製造は18ヵ月後に開始される。最初の飛行機は3年後に完成し、2029年までに商業飛行が予定されている。