「ザ・マン」の転落物語 “The Man” and His Riches-to-Rags Story

今回の記事は「「ザ・マン」の転落物語」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

He worked with a race car driver named Louis Chevrolet to start the Chevrolet Motor Company.

彼はルイス・シボレーというレーシングカーのドライバーと協力して、シボレー・モーター・カンパニーを立ち上げた。

 ボキャブラリー

 日本語訳

何もないところから始めてお金持ちになった人の話はたくさんある。こうした物語は、頑張りが成功につながることを示すため、人々を鼓舞する。しかし、全財産を失ったお金持ちの話もあり、こうした話は、お金に気をつけることについての重要な教訓を私たちに教えてくれる。こういった話の中で最も大きく、かつあまり知られていないのが、「ザ・マン」と呼ばれる男の話である。彼は賢く、魅力的で、勇敢に大きな決断を下し、草創期の自動車産業を作り上げたことから、このニックネームがついた。

ウィリアム・C・デュラントのことである。彼は1908年にゼネラル・モーターズ（GM）を設立し、1911年にはシボレーを共同設立した。

デュラントは1861年生まれ。1880年代に馬車産業で成功したビジネスマンとしてキャリアをスタートさせた。彼はデュラント・ドート馬車会社でお金持ちの仲間入りをし、その会社は馬車を製造する世界最大の会社のひとつとなった。自動車が普及すると、デュラントは新たなチャンスを見出し、自動車事業に転向した。

1908年、彼はいくつかの小さな自動車会社をまとめてGMを設立した。デュラントはビジネス取引に長けており、GMを瞬く間に大企業に成長させた。しかし、彼は会社を急成長させすぎ、借金をしすぎたため、投資家らを心配させた。そのため、デュラントは1910年にGMから追放された。

しかし、デュラントは諦めなかった。彼はルイス・シボレーというレーシングカーのドライバーと協力して、シボレー・モーター・カンパニーを立ち上げた。この会社は人気を博し、大金を稼いだ。デュラントはこの成功を利用して、1916年にGMの経営権を取り戻した。彼はシボレーをGMに引き入れ、GMを世界最大の自動車会社のひとつにした。

デュラントが大復活を遂げたとはいえ、彼の問題は終わっていなかった。彼はリスクの高い財政判断を繰り返し行った。そして、1920年、GMの取締役会はデュラントを再び追放した。この判断は正しかったと言って良い。

その後、デュラントは別の自動車会社を含むいくつかの新規事業を立ち上げたが、どれも成功しなかった。1930年代の世界恐慌で彼は全財産を失い、貧乏になった。晩年はミシガン州フリントで小さなボウリング場を経営していた。デュラントは大成功と大失敗の物語を残し、どんなに成功した人でも失敗する可能性があることを示した。

ウィリアム・デュラント自身の言葉で締めくくるのがふさわしいだろう：「過去の失敗は忘れなさい。失敗することを想像してはダメです。これからやろうとしていること以外はすべて忘れて、そのやろうとしていることをやりなさい。」