億万長者の宇宙遊泳 A Billionaire’s Spacewalk

今回の記事は「億万長者の宇宙遊泳」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

The successful spacewalk showed that space travel is no longer the exclusive privilege of professional astronauts working at governmental space agencies like NASA.

今回の宇宙遊泳の成功は、宇宙旅行がもはやNASAのような政府管轄の宇宙機関で働くプロの宇宙飛行士だけの特権ではないことを示した。

 ボキャブラリー

 日本語訳

9月12日、宇宙探査の歴史に新たな１ページが加わった。その数日前に離陸したスペースX社のポラリス・ドーン・ミッションが、1972年のアポロ17号以来、有人宇宙飛行ミッションによる最高高度に到達した。さらに重要なのは、2人の民間宇宙飛行士（億万長者の実業家ジャレッド・アイザックマンとスペースX社のエンジニア、サラ・ギリス）が宇宙船の外に出て、史上初の民間宇宙遊泳を行ったことだ。

今回の宇宙遊泳の成功は、宇宙旅行がもはやNASAのような政府管轄の宇宙機関で働くプロの宇宙飛行士だけの特権ではないことを示した。

どんな状況であれ、宇宙遊泳は特別なものだ。宇宙飛行士は、宇宙船や宇宙ステーション（ISSのような）の安全な環境から、真空と低圧から身を守ってくれる宇宙服一枚で広大な宇宙空間へと飛び出す。しかし、ポラリス・ドーンのクルーが成し遂げたのは、これまでで最も危険な宇宙遊泳だった。通常、宇宙飛行士がISSで宇宙遊泳や船外活動（EVA）を行う場合、宇宙服を着て密閉された部屋に入る。そして、宇宙空間に飛び込む前にその部屋から空気が吸い出され、船内の残りの部分は密閉されたまま空気が充満した状態に保たれる。一方、4人の宇宙飛行士を軌道に乗せたクルー・ドラゴンには、そのようなエアロックが無かった。そのため、彼らはスペースX社が開発した新しい宇宙服に完全に命を預けなければいけなかった。

決済会社Shift4の創業者でポラリス・ミッションの出資者であるジャレッド・アイザックマンは、宇宙船から出て地球を見下ろしたとき、「ここから見ると、地球は確かに完璧な楽園のように見える。」、と言った。

このミッションは、3回にわたって予定されているポラリス・ミッションのうちの1回目だ。ポラリス・ミッションは、イーロン・マスクの「いつか火星に人類を送る」という希望を実現するために、必要な技術の進歩を早めることを目的としている。スペースX社によると、ミッションIIはミッションIの成功に基づき、「将来の有人宇宙飛行ミッション、宇宙通信、科学研究の境界を広げる」ものだという。最終ミッションであるミッションIIIは、「スターシップ（地球周回軌道、月、火星、そしてその先へ乗員と貨物の両方を運ぶために設計された世界初の完全再利用可能な輸送システム）による初の有人宇宙飛行」となる。