炭素を捕獲する掃除機「マンモス」 “Mammoth” Vacuum Cleaner for Capturing Carbon

今回の記事は「炭素を捕獲する掃除機「マンモス」」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

Now, there are two ways we are fighting global warming and climate change: by reducing carbon emissions and by removing carbon from the air.

地球温暖化や気候変動と闘うには、炭素排出を削減する方法と、空気中の炭素を除去する方法の2つがある。

 ボキャブラリー

 日本語訳

長い間、科学者たちは汚染と気候変動を食い止める最善の方法を見つけ出そうとしてきた。大気中の炭素が最大の問題であることは誰もが認めるところだが、それを浄化する最善の方法については意見が一致していない。人間の活動による二酸化炭素排出量を削減することが重要視されているが、簡単ではない。今なお化石燃料に頼っているのが現実だ。実際、2023年には大気中の二酸化炭素の量が過去最高を記録した。

もし、炭素の排出量を減らすことができないのなら、大きな掃除機で大気中の炭素を取り除いたらどうだろうか？

不可能に聞こえるだろうか？スイスのClimeworks社にとってはそうではない。2年半前、この会社は、大気中の炭素を直接回収するために設計された世界初の大型施設「オルカ」をオープンした。アイスランドのレイキャビク近郊にある。この施設は、毎年4,000トンの炭素を大気中から除去することができる。現在、Climeworks社は同じ場所で、「マンモス」と名付けられたより大規模な新施設を稼働させている。この新しい施設は、毎年36,000トンの炭素を大気中から除去することができ、世界最大の掃除機となる！「オルカ」も「マンモス」も、アイスランドに豊富にある地熱エネルギーを利用している。

では、これらの施設が集めた炭素はどうなるのか？どこへ行くのだろうか？

大気中から取り出された炭素はすべて地下に沈められ、そこで石に変わる。こうすることで、炭素は永遠に封じ込められるのだ。アイスランドのCarbfix社がこのプロセスをバックアップしている。

つまり、地球温暖化や気候変動と闘う方法は2つになった。炭素の排出を削減する方法と、大気中の炭素を除去する方法だ。

直接空気回収技術（DAC）は、気候危機を解決する方法が見つかるかもしれないという希望を私たちに与えてくれる。しかし、これはまだ非常に高価な技術である。1トンの炭素を除去するのに約1,000ドルかかる。Climeworks社は、2050年までにプラントを大型化し、コストを1トンあたり100ドル程度まで下げたいと考えている。