自由市場は過去のもの？ Free Markets: A Thing of the Past?

今回の記事は「自由市場は過去のもの？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

A free market is an economic system wherein buyers and sellers transact without coercion or restrictions, permitting prices to find their equilibrium based on supply and demand.

自由市場とは、買い手と売り手が強制や制限なしに取引を行い、価格が供給と需要に基づいて決定される経済システムのことです。

 ボキャブラリー

 日本語訳

2022年7月、貿易障壁や地政学的な対立の影響下でのグローバリゼーションの持続性について問題提起をした記事を取り扱いました。一年後、その状況はますます厳しくなっています。経済的なグローバリゼーション、特に自由市場のシステムが、明確に衰退しているのです。この傾向は、あらゆる媒体に「自由市場の終焉？」や「自由市場は過去の遺物」といった見出しで強調されています。

自由市場とは、買い手と売り手が強制や制限なしに取引を行い、価格が供給と需要に基づいて決定される経済システムのことです。国際的に拡大すると、これは関税やその他の制裁措置がない、制限のない貿易を意味します。

現代の議論に目を向けると、数年前にタイム誌は2007-08年の金融危機がアメリカの自由市場資本主義に与えた致命的な影響について詳細な報道を行いました。多くの人々は、何十年間も続いたレッセ・フェール（自由放任）政策が、株価の崩壊、高失業率、無数の家庭の貧困化を引き起こしたと信じています。こうした意見が、市場規制緩和から明確に距離を置く動きを引き起こしました。トランプ政権下では、医療や教育の民営化、中国との関税戦争、北米自由貿易協定（NAFTA）の改訂など、政策が大きく転換しました。そして、COVID-19パンデミックはこの傾向をさらに加速させました。政府の経済活動への強力な介入が必要とされたからです。

この傾向はアメリカに限らず、西洋の経済全体に見られます。これらの国の国内産業はしばしば大量の政府補助金を受けています。これに伴って、政府介入が増加し、「ホームランド経済学」という新たなパラダイムが生まれつつあります。国家主導の財政援助への依存が高まるにつれ、政府の支出も同時に増大しているのです。

1970年代に登場して急速に台頭した自由市場のイデオロギーが、約五十年後の今、同じくらい急速に衰退しています。残る疑問は、分断された世界経済が再び共通のビジョンを見つけられるかどうかです。