読んでよし、聴いてよし？ A Good Read or A Good Listen?

今回の記事は「読んでよし、聴いてよし？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

In the end, whether to read or listen remains a matter of personal preference.

最終的には、読むか聞くかは個々の好みということになります。

 ボキャブラリー

 日本語訳

1997年にAmazon Audible が最初の携帯用オーディオブックプレーヤーを発売したことで、本好きの間で「読むのと聞くの、どちらがいいのか？」という議論が始まりました。読むことでテーマをより深く理解したり語彙を増やしたり、あるいは、スクリーンタイムを減らしたりすることができる、という意見がある一方で、オーディオブックがあればマルチタスクができたり、目の疲れを軽減できたり、プロのナレーターによるドラマチックな朗読を楽しむことができたりする、と主張する人もいます。

驚くべきことに、オーディオブックのアイデアは約150年前にまで遡ります。蓄音機の発明者、トーマス・エジソンは、小説を円盤に録音して販売する出版社をニューヨークに設立しようと目論んでいました。その後、スウェーデンの学者エヴァート・ナイマノヴァーは、（発明には至らなかったものの）本の録音を再生する携帯「ささやき機」を構想していました。テクノロジーが追い付いて携帯用カセットプレーヤーが登場したのが1980年代のことです。

録音された本は1932年から存在しており、1950年代にはListening Libraryが主要な販売代理店でした。1980年代には、Waldenbooksなどの書店が「オーディオセンター」を設け、Random HouseやSimon & Schusterなどの大手出版社がオーディオ部門を立ち上げました。

1993年にウォール・ストリート・ジャーナルがオーディオブックの人気に疑問を投げかけたことで、この議論はさらに広がりました。しかし、2013年と2016年に同紙がオーディオブックを「出版業界での成長分野」と評価したことで、状況は変わりました。この成長は、スマートフォンの普及と私たちの忙しい生活によって加速されました。

オーディオ出版協会によれば、2016年のオーディオブックの売上は21億ドルで、前年比で18.2％増加しました。今のところ、世界のオーディオブック市場は53億ドル以上で、今後7年間で年間26.4％の成長が見込まれています。一方で、書籍市場は1.9％ずつしか成長しないと見られています。

それでは、読むための本はなくなるのでしょうか？まずないでしょう。一言一句を大切に読む「深読み」の愛好者は、この先もいるはずです。最終的には、読むか聞くかは個々の好みに落ち着きます。