「インターネットの黙示録」: それは近いのか？ “Internet Apocalypse”: How near is it?

今回の記事は「「インターネットの黙示録」: それは近いのか？」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

So, there is no cause for the social media panic we are seeing today.

だから、今日のようなソーシャルメディアパニックは起こらない。

 ボキャブラリー

 日本語訳

1859年9月2日のこと。満月よりも明るい光が地球に届いた。あまりの明るさに、ロッキー山脈で金鉱を掘っていた人たちは日の光と勘違いし、朝食の準備を始めた。同時に、ヨーロッパと北米の電信システムが故障し、電信柱から火花が散り、感電するオペレータも出た。彼らは電流が流れないようにバッテリーを取り外したが、それでもメッセージを送ることができた。奇妙な光が電流を流したからだ。

これらの現象は、史上最悪の太陽嵐によるものである。もしこれらの現象が今日起こったとしたら、人工衛星に深刻なダメージを与え、電話やラジオ、テレビの通信を不能にし、世界的な停電を引き起こすかもしれない。そう、インターネットも数週間から数カ月は使えなくなるかもしれない。

今日、太陽嵐が話題になっているのは、科学者たちが今月、太陽活動の急激なフレアに気づき、深刻な太陽嵐の可能性がぐっと近づいたからだ。探査機「パーカー・ソーラー・プローブ」の調査結果に基づいて、NASAからも警告が出た。ソーシャルメディアは、2021年にカリフォルニア大学アーバイン校のコンピュータ・サイエンス学教授Sangeetha Abdu Jyothiが初めて使った劇的な言葉、「インターネットの黙示録」、が迫っているという考えで盛り上がっている。

人々は、テクノロジーが停止し、電力網が機能しなくなり、ワシントン・ポスト紙が言うように「つぶやくのは窓の外の鳥だけ」（SNSのTwitterを思わせるジョーク）という時代に逆戻りする近未来を想像したのだ。

ちょっと待った。強い太陽嵐は、インターネットに支配された世界を突然停止させることはあるが、デジタル時代にはまだ記録されていない稀な出来事だ。それに、NASAの太陽探査機は太陽活動を研究しており、おそらく太陽嵐に関連した何かしらの解決策を出すだろう。だから、今日起きているようなソーシャルメディアパニックは起こらないと言ってもいい。