古いタイヤ、新しいオイル Old tires, new oil

今回の記事は「古いタイヤ、新しいオイル」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 本日のSentence

自動車、トラック、オートバイなどの乗り物に共通することは何でしょうか。Think about vehicles like cars, trucks, and motorcycles – what's the common denominator?

 ボキャブラリー

 日本語訳

自動車、トラック、オートバイなどの乗り物に共通することは何でしょうか。燃料で走り、信頼できるタイヤが必要な点です。では、そのタイヤが摩耗するとどうなるのでしょうか。世界では、毎年10億本以上の古いタイヤが生まれており、40億本ものタイヤが埋立地に放置されている状況です。

では、この膨大な数の古タイヤを、どうすれば責任を持って管理できるのでしょうか。当然の答えは、リサイクルすることです。しかし、燃料として燃やしたり、建築に使ったりする既存の方法では、有毒ガスや有害な化学物質を放出し、環境に悪影響を与えてしまいます。

そんな中にあって、先駆的な「環境にやさしい」代替手段が登場しつつあります。カナダのKlean Industries社やノルウェーのWastefront社などは、熱分解と呼ばれる画期的なプロセスを（この分野に）利用しています。この技術は、無酸素状態で古タイヤを約700℃に加熱し、ゴムを効果的に分解してタイヤ由来燃料（TDF）と呼ばれる環境にやさしい燃料にするものです。

興味深いことに、このプロセスでは、新しいタイヤの製造に使用される重要な成分であるカーボンブラックも生成されます。この技術の最大の利点は、環境に有害な物質を一切排出しない包括的なシステムであるという事です。

この方法が世界中の多くの企業で採用されれば、何百万本もの廃棄タイヤが埋立地に置かれることなく、燃料として新たな命を吹き込まれることになるかもしれません。廃棄物の山を減らし、環境にやさしい燃料を生み出すという二重のメリットがあり、まさに環境維持に向けたイノベーションの証といえるでしょう。