もし、あなたがキュレーターだったら？ 見たいものを自分で選べる美術館 What If the Curator Were You? A Museum Where You Choose What to See

今回の英語学習ポッドキャストでは、この仕組みと、普段は展示されない収蔵品の世界を日本語で解説します。専門家の選択に加え、一人ひとりの好奇心も入口になる。そんな博物館とアートの楽しみ方を考えます。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

 日本語訳

もし、あなたがキュレーターだったら？

見たいものを自分で選べる美術館

美術館では長い間、来館者にある基本的なルールを守るよう求めてきました。「見るだけで、触らない」というルールです。ところが今、新しい美術館体験が、別の問いを投げかけています。収蔵品に、もっと近づけるとしたら、どうでしょうか。

ロンドンのヴィクトリア・アンド・アルバート博物館（V&A）は、2025年に「V&Aイースト・ストアハウス」を開館しました。実際に収蔵品の保管・管理を行うこの施設には、50万点を超える品々が収められており、通常は一般の目に触れないコレクションを見学できます。来館者は、公開されている収蔵エリアを歩き、保存修復の専門家が作業する様子を見たり、普段は舞台裏に置かれている品々に出会ったりすることができます。

特にユニークなのが、「Order an Object」というサービスです。来館者はオンラインでこのサービスの対象となる品を探し、見たいものを選んで、無料の見学予約を入れられます。すると、スタッフがその品を間近で見られるよう手配してくれます。それぞれの品の状態などによっては、スタッフの指導のもと、実際に手に取れるものもあります。

もし、あなたがキュレーターだったら？ この問いかけは、こうした取り組みの考え方をよく表しています。専門家が選んだ展示品を鑑賞することに加えて、来館者は、自分が何を詳しく見てみたいのかを選べるのです。デザイナーなら、発想のヒントを得るために古い椅子の見学を申し込むかもしれません。研究者なら、あまり知られていない作品を調べることもあるでしょう。また、特定の人物や場所、時代にゆかりのある品を、ただ見てみたいという人もいるでしょう。

この取り組みは、来館者が抱くかもしれない、ある思い込みにも問いを投げかけます。「展示されているものが、その美術館の所蔵品のすべてだ」という思い込みです。実際には、美術館は展示スペースに収まりきらないほど多くの品を所蔵していることがよくあります。V&Aイースト・ストアハウスでは、普段は見えない、はるかに広大な収蔵品の世界の一端に触れることができます。

そして、この試みは人々の関心も集めているようです。ニューヨーク・タイムズによると、ストアハウスには開館からの1年間で66万人を超える人が訪れ、博物館側の当初の予想を上回りました。「Order an Object」の利用者も、1万5,000人を超えました。

芸術の意味は必ずしも一つではなく、その価値も、誰にとっても同じとは限りません。同じ作品が、ある人にはひらめきを与え、別の人を戸惑わせ、また別の誰かにとっては、個人的に深い意味を持つこともあります。見たいものを選ぶ自由が広がることで、私たちは、芸術の価値は専門家の評価だけでは語りきれないと気づくかもしれません。そこに私たち一人ひとりが何を見いだし、何を大切だと感じるかも、芸術の大切な一面なのです。