稲妻 vs. テクノロジー：スタートアップが自然に挑む Lightning vs Technology: A Startup Takes on Nature

2026年4月2日

今回の記事は「稲妻 vs. テクノロジー：スタートアップが自然に挑む」という内容です。さていったいどのような内容なのでしょうか。

今回のポッドキャストです。お聴き下さい。

本日のSentence

Skyward also seems less confident now. It once said it could prevent “up to 100% of lightning strikes,” but it later removed that claim. Still, the basic idea has value, because preventing wildfires is much cheaper than fighting them.

Skywardも、今では少し自信を失っているように見えます。かつては「最大で100％の落雷を防げる」と主張していましたが、その後この表現を削除しました。それでも、山火事を防ぐことは消火活動よりもはるかに低コストであるため、アイデア自体には価値があると言えます。

ボキャブラリー

On demand	other	必要なときはいつでも
Prevent	verb	何かが起こるのを防ぐ、または害を及ぼさないようにする
Raise (money)	verb	資金を集める
Appear	verb	存在し始める、あるいは目に見えるようになる
Laugh at	phrasal verb	何かをからかう

日本語訳

多くのスタートアップは、奇妙に思えるアイデアから始まります。そして、大きな成功を収めるのはその一部だけです。過去には、SpaceXの再利用可能な民間ロケット構想、Teslaの高性能電気自動車、そしてAirbnbの「見知らぬ人を自宅に泊める」という発想は、いずれも嘲笑の的でした。しかしその後、どれも大きな成功を収めました。気候テックの分野でも、今、いくつかの奇抜なアイデアが現れています。その一つが、「雷を止める」という発想です。

Skyward Wildfireというバンクーバーのスタートアップは、「必要なときに雷を止める」技術を持っていると主張しています。同社は、自らを世界初の雷防止会社と呼んでいます。危険にさらされている地域社会や企業、その他の重要な対象を守ることを目指していると述べています。投資家たちもこのアイデアを支持しており、同社は最近、約600万ドルの資金を調達しました。

このビジネスアイデアには明確な理由があります。2023年6月1日、数千回の落雷がケベック州を襲い、120件以上の山火事が発生しました。この年の山火事シーズンは、カナダ史上最悪のものとなりました。雷は、火災件数の約60％、そして焼失面積の93％の原因となったのです。

したがって、この種のビジネスの必要性は明らかです。しかし問題は、その技術が本当に機能するかどうかです。

Skywardは、雲から地面へ落ちる雷の大部分を防ぐことができると主張していますが、その仕組みについては明確に説明していません。MIT Technology Reviewは、同社が1960年代に米国政府機関によって研究されたクラウドシーディングの手法を利用している可能性があると報じています。この方法では、金属でコーティングされた非常に小さな繊維を雲の中に放出します。もともとは軍がレーダーやミサイルを混乱させるために採用していたものでした。一部の実験で、これによって落雷を減らし、山火事の危険も下げられる可能性が示されたのです。

しかし、多くの科学者は懐疑的です。この方法がさまざまな気象条件で機能するのか、どれほどの量の物質が必要なのか、どの程度の頻度で放出する必要があるのかについて疑問を呈しています。また、環境への潜在的な影響についても懸念しています。同社はすでにカナダで実地試験を行っていますが、公的な情報はほとんどなく、詳細も明らかにされていません。

Skyward自身も、今では少し自信を失っているように見えます。かつては「最大で100％の落雷を防げる」と主張していましたが、その後この表現を削除しました。それでも、山火事を防ぐことは消火活動よりもはるかに低コストであるため、アイデア自体には価値があると言えます。